SCALE RAIL SIZES

A question that seems to come up now and again is what size rail does "code xx" equate to in the prototype? I took the data from the 1939 American Railway Engineering Association standards for rail sizes and converted it to the equivalent scale sizes. Looking at the chart, the numbers refer to the 'code' rail that would fit best. For example, the chart shows 110 pound rail in N scale to be 0.039, and the closest 'code' rail would be code 40. The base widths and the head widths are for your reference.

Prototype Rail Sizes (in inches)
.	90#	100#	110#	120#	130#	140#	150#
Height	5 5/8	6	6 1/4	6 1/2	6 3/4	7	7 3/4
Base Width	5 1/8	5 3/8	5 1/2	5 3/4	6	6 1/4	6 3/4
Head Width	2 9/16	2 11/16	2 25/32	2 7/8	2 15/16	3	3 1/8

N scale	90#	100#	110#	120#	130#	140#	150#
Height	0.035	0.038	0.039	0.041	0.042	0.044	0.048
Base Width	0.032	0.034	0.034	0.036	0.038	0.039	0.042
Head Width	0.016	0.017	0.017	0.018	0.018	0.019	0.020

HO scale	90#	100#	110#	120#	130#	140#	150#
Height	0.065	0.069	0.072	0.075	0.077	0.080	0.089
Base Width	0.059	0.062	0.063	0.066	0.069	0.072	0.077
Head Width	0.029	0.031	0.032	0.033	0.034	0.034	0.036

S scale	90#	100#	110#	120#	130#	140#	150#
Height	0.088	0.094	0.098	0.102	0.105	0.109	0.121
Base Width	0.080	0.084	0.086	0.090	0.094	0.098	0.105
Head Width	0.040	0.042	0.043	0.045	0.046	0.047	0.049

O scale	90#	100#	110#	120#	130#	140#	150#
Height	0.117	0.125	0.130	0.135	0.141	0.146	0.161
Base Width	0.107	0.112	0.115	0.120	0.125	0.130	0.141
Head Width	0.053	0.056	0.058	0.060	0.061	0.063	0.065

G scale	90#	100#	110#	120#	130#	140#	150#
Height	0.250	0.267	0.278	0.289	0.300	0.311	0.344
Base Width	0.228	0.239	0.244	0.256	0.267	0.278	0.300
Head Width	0.114	0.119	0.124	0.128	0.131	0.133	0.139

#1 scale	90#	100#	110#	120#	130#	140#	150#
Height	0.176	0.188	0.195	0.203	0.211	0.219	0.242
Base Width	0.160	0.168	0.172	0.180	0.188	0.195	0.211
Head Width	0.080	0.084	0.087	0.090	0.092	0.094	0.098

Another way of looking at the sizes:

		Ratio	220	160	120	87.1	76.2	64	48	32	24	20.32
		Scale	Z	N	TT	HO	OO	S	O	#1	1/2"	F
Standard	Weight	Height
PRR	155	8.000	0.036	0.050	0.067	0.092	0.105	0.125	0.167	0.250	0.333	0.394
AREA	140	7.312	0.033	0.046	0.061	0.084	0.096	0.114	0.152	0.229	0.305	0.360
AREA	132	7.125	0.032	0.045	0.059	0.082	0.094	0.111	0.148	0.223	0.297	0.351
AREA	115	6.625	0.030	0.041	0.055	0.076	0.087	0.104	0.138	0.207	0.276	0.326
AREA	100	6.000	0.027	0.038	0.050	0.069	0.079	0.094	0.125	0.188	0.250	0.295
AREA	90	5.625	0.026	0.035	0.047	0.065	0.074	0.088	0.117	0.176	0.234	0.277
ASCE	85	5.188	0.024	0.032	0.043	0.060	0.068	0.081	0.108	0.162	0.216	0.255
ASCE	80	5.000	0.023	0.031	0.042	0.057	0.066	0.078	0.104	0.156	0.208	0.246
ASCE	75	4.812	0.022	0.030	0.040	0.055	0.063	0.075	0.100	0.150	0.201	0.237
ASCE	70	4.625	0.021	0.029	0.039	0.053	0.061	0.072	0.096	0.145	0.193	0.228
ASCE	65	4.438	0.020	0.028	0.037	0.051	0.058	0.069	0.092	0.139	0.185	0.218
ASCE	60	4.250	0.019	0.027	0.035	0.049	0.056	0.066	0.089	0.133	0.177	0.209
ASCE	55	4.062	0.018	0.025	0.034	0.047	0.053	0.063	0.085	0.127	0.169	0.200
ASCE	50	3.875	0.018	0.024	0.032	0.044	0.051	0.061	0.081	0.121	0.161	0.191
ASCE	45	3.688	0.017	0.023	0.031	0.042	0.048	0.058	0.077	0.115	0.154	0.181
ASCE	40	3.500	0.016	0.022	0.029	0.040	0.046	0.055	0.073	0.109	0.146	0.172
ASCE	35	3.312	0.015	0.021	0.028	0.038	0.043	0.052	0.069	0.104	0.138	0.163
ASCE	30	3.125	0.014	0.020	0.026	0.036	0.041	0.049	0.065	0.098	0.130	0.154
ASCE	25	2.750	0.013	0.017	0.023	0.032	0.036	0.043	0.057	0.086	0.115	0.135

N Scale Rail Heights
code	40	55	70	83
equivalent inches	6.4	8.8	11.2	13.28

HO Scale Rail Heights
code	40	55	70	83
equivalent inches	3.484	4.7905	6.097	7.2293

If you have comments, suggestions on what you would like to see
or data you might like, you can email me at:
Rick Blanchard - rick@urbaneagle.com

--Back to da trains!--

--Back to da data.--

©1997 blanchard design, all rights reserved
Top photo courtesy Don Winslow. Used with permission.